소비자의 과반수는 지난 1년간의 소비 지출에 대해 부정적으로 평가했고, 향후 1년도 부정적으로 전망하고 있다.

부정적 인식과 전망은 소상공인이 가장 크고, 지출의 억제는 여행, 문화 등 기호성 항목이 1차 대상이다. 많은 사람이 경제적으로 힘겨운 1년을 예상하고 있다. 여행·문화·외식 관련 산업에 종사하는 소상공인은 매출과 수입이 줄어드는 이중고를 겪게 될 것으로 전망된다.

컨슈머인사이트 소비자동향연구소의 ‘소비자경제심리 조사’(2018년 12월, 4,000명 조사)에서 ▲지난 1년간, 그리고 ▲향후 1년간의 소비 지출에 어떤 변화가 있었는지 물었다. 긍정적인 변화(매우 또는 약간)는 지난 1년 평가와 향후 1년 전망 모두에서 10%에 미치지 못한 반면, 부정적 변화(매우 또는 약간)는 모두 과반 이상을 차지했다. 이 결과는 소비자의 상당수가 지난 1년간의 소비생활에 대해 부정적 변화가 있었다고 평가(52.7%)하는 동시에, 향후 1년에 대해서도 비관적으로 전망(54.5%)하고 있음을 보여준다.

주거비 등 9개 소비 지출 항목(한국은행 소비자동향조사와 동일)을 제시하고 앞으로 1년간 각각에 대한 지출규모가 어떨 것(증가-감소)으로 예상되는지를 물었다. 9개 항목의 증가-감소 예상율 평균은 ‘증가할 것’ 20.8%, ‘비슷할 것’ 46.6%, ‘감소할 것’ 32.6%로 감소가 많았다. 편의상 ‘감소할 것’ 예상율을 중심으로 보면 ▲주거비가 13.4% 감소로 가장 작았고, 그 다음은 ▲의료/보건비(19.3%), ▲교통/통신비(21.0%)의 순이었다. 반면 감소 예상이 큰 항목 1위는 ▲여행비(46.0%)였고, 그 다음은 ▲문화/오락/취미생활비(42.0%;이하 문화생활비), ▲외식비(41.9%)의 순이었다. 주거비나 의료/보건비와 같은 필수지출은 현실적으로 줄일 여지가 거의 없어 소폭 증가 내지 현상 유지를, 여행비·문화생활비·외식비 등 기호지출은 큰 폭의 감소를 예상하고 있었다.

소비지출의 증가-감소 예상은 지출항목 유형에 따라 다르고, 소비자 특성에 따라서도 다르다. 주거비와 같은 필수 지출은 소비자 특성과 형편에 따른 차이가 크지 않지만, 여행비·문화생활비·외식비 같은 기호 지출에서는 큰 차이가 있었다. 집단 내 격차가 큰 소비자 특성은 연령과 직업, 계층의식이었다.

▲50세 이상의 고 연령층, ▲소상공인, ▲계층 의식 하층에서는 여행비·문화생활비·외식비를 줄이게 될 것이라는 답이 거의 전 문항에서 50%를 상회했다. 반면 ▲20대, ▲대학생, ▲계층 의식 상층에서는 30% 내외 수준으로 낮았다. 이 결과는 50세 이상의 소상공인들이 경제적으로 어려운 상태이고, 20대 대학생이 상대적으로 지출을 줄일 생각이 적음을 보여준다.

직업을 중심으로 보면 ▲대학생이 여행비·문화생활비·외식비 지출 감소 의향이 가장 낮은 반면에 ▲소상공인은 무직/퇴직자, 비정규직/아르바이트보다도 소비 지출을 더 줄일 것으로 예상했다. 많은 사람들이 소상공인이 새로운 경제정책의 가장 큰 피해자가 될 것으로 예상하고 있다. 이 조사 결과는 소상공인 중에서도 여행·문화생활 ·외식 산업 종사자들이 매출 감소와 수익 감소라는 이중고에 직면하고 있음을 보여준다.