인천국제공항공사(사장 이학재)는 문화체육관광부(장관 유인촌) 및 한국방문의해위원회(위원장 이부진)와 함께 지난 4월 26일 인천공항 제1여객터미널 입국장에서‘방한 외국인 관광객 유치를 위한 환영주간(Korea Welcome Week) 개막행사’를 개최했다.

환영 주간은 범국가적 캠페인인‘2024년 한국 방문의 해’를 맞이하여 다양한 K-컬처를 활용하여 한국의 매력을 홍보함으로써 외국인 관광객의 재 방한을 유도하는 대규모 환대 행사이다.

특히, 이번 환영 주간은 일본의 골든위크(4.27.~5.6.)와 중국의 노동절(5.1.~5.) 황금연휴 기간을 겨냥해 지난 4월 26일부터 오는 5월 10일까지 15일간 진행되며, 문화체육관광부와 한국방문의해위원회 및 인천국제공항공사를 포함한 30여개 민·관 기업이 협업하여 함께한다.
 
이날 인천공항 제1여객터미널 1층 입국장 내 환영부스에서 진행된 개막 행사에는 이학재 인천국제공항공사 사장, 장미란 문화체육관광부 제2차관, 이부진 한국방문의해위원회 위원장 등이 참석해 환영부스 점등식 이벤트를 진행하며 환영 주간의 성공적인 개막을 축하했다.

이어 이학재 인천국제공항공사 사장, 장미란 제2차관, 이부진 위원장은 환영부스를 방문한 외국인 관광객들에게 한국 방문을 환영하는 의미의 웰컴키트를 전달했다.
 
개막 행사에 앞서 제1여객터미널 1층 중앙 밀레니엄홀에서는 축하공연 행사가 열렸으며 인기 아이돌 그룹 프로미스 나인이 참석해 ‘Stay this way’등 다양한 공연을 선보였다.

한국관광공사에 따르면 이번 황금연휴 기간 일본인에게 가장 인기 있는 여행지로 한국이 선정됐고, 중국 주요 항공사들 역시 한-중 노선의 증편 및 복항을 확대중인 만큼 양국의 연휴를 겨냥한 이번 환대 행사가 외국인 관광객의 재방한 유도에 큰 도움이 될 것으로 기대된다.

이번 환영 주간 행사 외에도 인천국제공항공사는 항공, 관광 등 관련업계의 민·관 기관과 공동 마케팅을 추진하는 등 대한민국의 관문공항으로서 외국인 방한 관광 활성화를 위해 다양한 노력을 기울일 예정이다.

이학재 인천국제공항공사 사장은 개막 행사 축사를 통해“올해를 디지털 대전환의 원년으로 삼아 공항 운영 전반을 혁신하고, 4단계 건설 사업을 적기 완료해 연간 1억 명 이상 이용 가능한 인프라를 확보할 계획이다”라며“공항 인프라 및 서비스 혁신을 바탕으로 오는 2027년까지 외국인 관광객 3,000만 명을 달성할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.