제주특별자치도와 제주관광협회(회장 김영진)은 지난 6일부터 9일까지 일본 와카야마현 아리타시에서 개최된 제7회 아리타시미캉카이도 마라톤 대회에 참가했다. 도와 협회는 상호 마라톤 교류 및 기타 행사를 통해 일본인 관광객 대상 고부가가치 제주특화 레저스포츠 관광상품 판촉 활동을 전개했다.

제주 측 참가단은 아리타시관광협회와의 간담회를 열고 침체된 한일 관광시장 확대를 위해 양 지역 간 스포츠 교류 활성화 및 발전 방안 그리고 패키지 상품 개발 등을 논의했다.
그 결과, 아리타시관광협회는 제주지역 레저스포츠 패키지 상품 개발을 통해 일본인 참가자 유치 확대를 약속했다. 또한 모치즈키 요시오 아리타시 시장은 시의원을 비롯한 10명의 교류단과 함께 오는 5월 31일 개최되는 제 20회 제주국제관광마라톤축제에 참가하겠다는 의사를 표명하는 등 결실을 얻었다.

협회 측은 “위축된 일본 인바운드 시장의 조기 활성화를 위해 지속적인 스포츠 교류 확대는 물론 한일수교 50주년 연계 상품 개발, 일본인 관광객 유치 대책 협의회 운영 등 다양한 전략을 모색해 나가겠다”고 계획을 전했다.