‘서울로7017’이 개장 1주년(5월 20일)을 맞아 방문객 1천만 명 돌파를 눈앞에 두고 있다. 주말은 하루 평균 3만 명, 평일은 평균 2만 명이 꾸준히 찾고 있으며, 외국인도 약 2백만 명이 다녀갔다. 연령대는 20대(26.1%)와 30대(23.9%)가 가장 많았고, 서울로로 진입하는 방향은 서울역광장(41.1%)과 남대문시장(19.7%)이 압도적으로 많았다.

외국인 방문객은 대만(18%), 일본(13%), 홍콩(10%) 등 아시아권 비율이 높았고, 서구권 국가는 미국(10%), 캐나다(3%), 프랑스(3%) 등으로 조사됐다.(2017년 5월~2018년 4월 서울관광재단 집계) 그동안 남대문시장 방문객은 20% 정도 증가하고, 봉제·수제화 등 지역산업 활성화를 위한 공공-대학-상인간 협업도 활발히 진행 중이다. 평창동계올림픽 성화봉송부터 패션쇼, 퍼레이드 같은 이색 축제·이벤트는 총 1,305회 펼쳐졌고, 사계절을 보낸 인공 지반 위 꽃·나무들은 약 95%의 생존율을 보이며 도심 속 미니숲 역할을 하고 있다. 해외에서도 주목, 영국 가디언지, 미국 CNN, 파이낸셜타임스 등을 통해 전 세계에 소개됐고 20여 개 나라에서 벤치마킹을 위해 다녀갔다.

서울연구원 조사 결과 국내 방문객들의 서울로에 대한 만족도는 5.49점(7점 척도)이었으며, 주로 휴식, 산책, 조망을 목적으로 서울로를 찾았다. 재방문율은 41.3%에 달했다. 서울로 방문 전후로 찾은 공간은 남대문시장(38.6%), 서울역(23.9%) 순이었다. (2017년 9~12월 방문객 900명, 지역주민·상인·직장인 121명 심층적 설문조사)
상인과 지역주민 가운데 서울로7017에 긍정 응답한 비율은 63.6%였다. 향후 지역방문객 변화(3.85점/5점), 지가 변화(3.99점), 임대료 변화(4.06점) 등이 지금보다 나아질 것으로 응답했으며, 서울로 조성 이후 삶에 일어난 변화에 대해서는 회현동~만리동 등 지역 간 이동 편리(3.60점), 도시재생사업에 대한 관심증가(3.56점) 등이 높게 나타났다.

외국인 방문객의 전반적 만족도는 83.8%로 높게 나타났다. 세부 요소별로는 전망(89.3%), 안전성(87.9%), 보행환경(86.5%), 주변 관광지와의 연결성(86.0%), 수목(85.5%)에 대한 만족도가 높았고, 상대적으로 먹을거리(72.6%)나 화장실(67.9%)에 대해서는 개선이 필요한 것으로 나타났다.(㈜월드리서치 2018년 4월 외국인 500명 대상 설문조사)
응답자의 절반 가까이(49.4%)는 철거 대신 도시재생 방식을 택한 서울로의 의미를 알고 있었다. 서울로에 대한 이미지는 방문 전 51.2%에서 방문 후 96.6%로 긍정응답 비율이 크게 뛰었고, 응답자의 84.1%가 타인에게 적극 추천하겠다고 응답했다. 서울로의 관광명소화에 대한 전망으로는 이미 주요 명소(31.2%) 또는, 향후 명소화될 것(58%)으로 보는 시각이 압도적이었다.

서울로 여행자카페에서 근무하는 이고은 씨는 “여행자카페에는 외국인 방문객이 내국인보다 약 50% 이상 더 많이 찾고 있다. 서울로를 미리 인지하고 오는 방문객이 예전보다 늘어난 점이 고무적”이라고 말했다.

서울시는 ‘서울로7017’ 개장 1주년을 맞아 ▲지역상권 ▲자연·생태 ▲축제·이벤트 ▲해외의 주목 ▲시민참여 등 지난 궤적을 종합적으로 돌아보고 부족한 점을 보완해 서울시민은 물론 세계인의 사랑을 받는 도심 속 보행·휴식공간으로 확고하게 자리매김해나가겠다고 밝혔다.