[이슈] 일본 오키나와
일본의 하와이‘오키나와’

인천-오키나와
주 9회로 증편 운항

겨울시즌을 맞이해 오키나와를 향하는 관광객들 발길이 이어지고 있다. 이에 맞춰 각 항공사에서도 오키나와행 항공을 증편, 더욱 활발한 양국의 관광교류에 기대가 모아지고 있다.

아시아나항공은 인천-오키나와 항공편을 지난 2007년 11월21일에 주 5편으로 증편한데 이어 지난 12월2일부터 오는 3월말까지 부정기편이 추가돼 현재 주 7편으로 운항하고 있다. 또한 대한항공은 지난 6일부터 오는 2월6일까지 인천-오키나와 항공편을 주 2회 운항함으로써 관광객들에게 오키나와를 찾게되는 또 하나의 이유를 제시했다.

오키나와는 일본의 다른 지역에 비해 비교적 관광객 수가 적은 편이지만 골프, 허니문, 스포츠 등의 다양한 목적지로 자리매김 함으로써 점차 관광객 수가 증가하고 있다.

연평균 기온 22.7도인 오키나와는 일본에서 유일한 아열대 해양성 기후지역으로 일년 내내 온난하고 쾌적한 기후를 유지한다. 한 겨울 최저기온이 10도인 오키나와는 따뜻한 날씨 덕분에 한 겨울에도 골프를 즐길 수 있고 사계절 내내 푸른색의 천연잔디 위에서 라운딩을 할 수 있어 골프여행지로 각광받고 있다.

또한 아름다운 자연경관을 갖추고 있는 오키나와는 허니무너들에게도 인기있는 여행지이다. 에메랄드빛 바다와 푸른 하늘은 오키나와를 ‘일본의 하와이’로 칭송받게 하며 일본 허니무너뿐 아니라 해외 허니무너들의 수요 역시 꾸준히 증가하고 있다. 또 크고 작은 1백60개의 섬들로 이루어진 이곳에서는 특히 마린 스포츠, 스쿠버다이빙, 낚시 등의 다양한 해양 스포츠도 즐길 수 있어 관광객들의 발길이 연일 이어지고 있다.

이밖에도 오키나와는 더욱 많은 관광객을 위해 다양한 인프라를 구축해 나가고 있다. 현재 오키나와에는 불필요한 서비스를 없애 가격을 낮춘 실속있는 비즈니스 호텔과 다양한 수준의 호텔 및 리조트를 건립 중에 있으며 아름다운 바다를 배경으로 결혼식을 올리는 리조트웨딩 등을 진행하고 있다.

또한 비교적 작은 규모의 오키나와 나하공항의 혼잡한 교통을 해소하기 위한 렌트카 스테이션을 운행하고 있다. 렌트카 스테이션은 오키나와 시내에 위치해 있으며 공항까지 무료셔틀버스를 운행해 관광객들에게 편의를 제공하고 있다.

부용범 오키나와관광국 한국사무소장은 “오키나와 지역에 한국자유여행객이 꾸준히 증가하고 있어 렌트카 네비게이션 한국어 서비스를 준비 중에 있다”며 “2008년도에는 지난해보다 더욱 많은 한국관광객이 오키나와를 찾아 다양한 매력을 만끽하길 바란다”고 말했다.
민은혜 기자 titnews@chol.com
취재협조 및 문의=오키나와 관광국 서울사무소 02)318-6330.



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[항공편] 인천공항에서 오키나와 나하공항까지 아시아나가 주 7편, 대한항공 주 2편이 운항되며 2시간15분 소요된다.


[가볼만한 곳]
▲만좌모 - 18세기의 쇼케이 류큐왕이 만인이 앉아도 족한 벌판이라고 감탄한데서 이름이 유래된 곳. 단애절벽 위에 천연 잔디밭이 넓게 깔려 있으며 이에지마 섬을 한눈에 내려다 볼 수 있다. 오키나와에서 최고의 경관을 자랑한다.

▲나고 파인애플파크 - 파인애플을 원료로 한 과자, 와인 등을 제조 및 판매하고 있는 곳. 파인애플밭을 견학할 수 있으며 파인애플 향이 나는 와인을 마셔볼 수 있다. 또한 파인애플에 대해 알 수 있는 갤러리와 가이루이 자료관 등을 관람할 수 있다.

▲옥천동굴 - 일본에서 두 번째로 큰 옥천동굴은 종유석으로 이루어진 동굴이다. 동굴의 8백90m만 일반인에게 공개 되고 있으며 석회암석과 거인돌, 죽순, 황금의 잔 등 다양한 모양의 돌기둥을 볼 수 있다. 최초로 동굴 내에 설치된 에스컬레이터를 타고 내부를 구경할 수 있다.

▲주라우미 수족관 - 세계최대규모를 자랑하는 추라우미 수족관에서는 진베상어와 가오리 등을 다양한 어류종을 번식시키고 있으며 살아있는 산호를 사육하는 모습을 볼 수 있다. 또한 세계 최대 규모를 자랑하는 대형 수조관에는 다양한 어류를 만날 수 있다.

▲동남식물낙원 - 동남 아시아, 남미 등의 2만여종의 아열대식물을 모아 놓은 식물원. 4백52종의 야자수가 펼쳐져 있으며 파파야, 망고 등의 열대과일을 맛볼 수 있다. 또한 1천여 종에 이르는 세계의 나비가 전시되어 있는 곤충 표본관도 마련돼 있다.